Os lugares permanentemente habitados máis fríos da Terra, fóra da Antártida, están no noreste de Siberia, nas poboacións de Verkhoyansk e Oimekon, onde os termómetros baixaron ata 67,8 grados baixo cero en 1892 e 1933, respectivamente. Pero hai lugares máis fríos aínda no planeta. No continente branco bateuse o récord absoluto de baixa temperatura rexistrada: 93,2 grados centígrados baixo cero, o 10 de agosto de 2010. Son os resultados das análises dos mapas de temperaturas da Terra máis detallados que se obtiveron ata agora e que se basean nos datos de 32 anos tomados desde satélites. O equipo de investigación presentou o traballo na reunión da Unión Geofísica Americana que se celebra esta semana en San Francisco (EE UU).
Os puntos máis fríos do planeta localizáronse preto dunha crista entre as cimas de xeo Argus e Fuji, na plataforma antártica oriental. Os 93,2 baixo cero do 10 de agosto de 2010 desprazan o récord de frío anterior, rexistrado na estación científica rusa Vostok, en Antártida oriental, con 89,2 baixo cero medido en 1983. ?Sospeitabamos que esta crista antártica podía ser extremadamente fría, máis que a base Vostok, porque está a máis altura?, comenta Ted Scambos, un dos responsables do Centro Nacional de Datos de Xeo e Neve en Boulder, e membro do equipo que fixo este novo estudo.
A investigación achega da mínima temperatura alcanzada na Terra comezou arrincou co estudo de grandes dunas de neve, esculpidas e puídas polo vento na plataforma antártica oriental, explica a NASA. Cando os científicos observáronas de cerca, notaron fracturas na superficie da neve entre as dunas, posiblemente formadas cando as temperaturas invernales baixan tanto que a capa superficial de neve encóllese. Entón empezaron a buscar os registros de temperaturas nos lugares máis fríos da Terra tomados con dous tipos de sensores embarcados en satélites: os espectroradiómetros Modis dos satélites Terra e Aqua, da NASA, e o radiómetro de alta resolución AVHRR embarcado en varios artefactos espaciais da NOAA (Axencia Nacional do Océano e a Atmosfera).
Con estes sensores, Scampos detectou, na plataforma antártica oriental, temperaturas extremadamente frías nunha franxa de mil quilómetros dunha crista, a gran altura, entre as cimas Argus e Fuji, e temperaturas aínda máis baixas en puntos da crista a menor altura. Co sensor térmico infrarrojo de alta resolución que leva o satélite Landsat 8, os investigadores identificaron as oquedades extrafrías e compararon os datos cos mapas topográficos da zona para intentar desvelar a razón, continúa a NASA nun comunicado.
As temperaturas, de seu moi frías, caen rápidamente cando o ceo está despexado e, si esta situación persiste uns cantos días, o chan arrefríase máis aínda radiando a súa calor remanente ao espazo. Isto xera unha capa de aire superfrío sobre a superficie da neve e o xeo que é máis densa que o aire relativamente máis templado que ten encima, de maneira que se desliza cara abaixo polas laderas das elevaciones da plataforma antártica e, ao entrar nas oquedades no xeo, a temperatura baixa máis aínda, sinalan os investigadores.
?Ao permanecer o aire quedo durante longos períodos de tempo, á vez que se segue radiando máis calor ao espazo, alcánzanse as temperaturas máis baixas que atopamos?, sinala Scambos. ?Criamos que iamos atopar un punto máxico extremadamente frío, pero descubrimos unha gran franxa antártica, a gran altura, extremadamente fría, onde se alcanzan estas temperaturas mínimas de récord?
No hay comentarios:
Publicar un comentario